La Commissione Europea ha annunciato l’apertura delle candidature per la decima edizione dei Premi per la Capitale Europea dell’Innovazione (iCapital) 2024, un’iniziativa che mette in evidenza e premia le città europee che si distinguono nel campo dell’innovazione. Questo riconoscimento non solo celebra le realizzazioni attuali ma mira anche a incentivare ulteriori progressi verso l’innovazione sostenibile e inclusiva a livello urbano.
Supportati dal Consiglio Europeo per l’Innovazione (EIC) nell’ambito di Orizzonte Europa, i premi iCapital si focalizzano sul riconoscimento delle città che implementano pratiche di governance innovative, spingendosi oltre i limiti tecnologici per migliorare la vita dei cittadini. Jean David Malo, a capo dell’EIC e dell’Agenzia Esecutiva per le PMI, ha ufficialmente inaugurato l’edizione 2024 durante un evento a Linköping, Svezia, evidenziando l’importanza di queste iniziative nell’accelerare la transizione verde e digitale in Europa.
Iliana Ivanova, Commissaria per l’Innovazione, la Ricerca, la Cultura, l’Istruzione e la Gioventù, ha sottolineato l’importanza dei premi iCapital nel promuovere città che pongono l’innovazione al centro dei loro sforzi per affrontare sfide demografiche, economiche e sociali. “Attraverso questi premi, celebriamo l’impegno delle città europee verso un futuro migliore per i loro abitanti, con un forte focus sulla sostenibilità e l’inclusività,” ha dichiarato Ivanova.
Il concorso offre sei premi divisi in due categorie: la Capitale Europea dell’Innovazione e la Città Innovativa Emergente. Il vincitore del titolo di Capitale Europea dell’Innovazione riceverà un premio di 1 milione di euro, mentre i primi due finalisti otterranno 100.000 euro ciascuno. Nella categoria Città Innovativa Emergente, il vincitore si aggiudicherà 500.000 euro, con due finalisti che riceveranno 50.000 euro ciascuno.
Le candidature sono aperte a città con almeno 50.000 abitanti degli Stati Membri dell’UE e dei paesi associati a Orizzonte Europa. Una giuria di esperti indipendenti valuterà le città basandosi su criteri come la sperimentazione di pratiche innovative, il sostegno alla crescita di start-up e PMI, la costruzione di ecosistemi collaborativi e l’uso dell’innovazione per rafforzare la democrazia e la coesione sociale.
Le città interessate possono candidarsi fino al 18 giugno 2024, e una sessione informativa online è prevista per il 9 aprile, offrendo alle città una guida dettagliata su come partecipare con successo. Questa iniziativa sottolinea l’importanza di un approccio collaborativo e orientato al futuro nell’ambito dell’innovazione urbana, con l’obiettivo di creare ambienti vivibili, sostenibili e inclusivi per tutti i cittadini.